Cartas a una joven matemática
Ian Stewart es director del Instituto de Matemáticas de la Universidad de Warwick y ha publicado, además de cientos de artículos profesionales, diversos libros de carácter divulgativo como el que nos ocupa.
En Cartas a una joven matemática, el autor describe aquellos aspectos que pueden influir en las decisiones de una persona joven, Meg, que se plantea la posibilidad de licenciarse en matemáticas y hacer carrera en esta disciplina. De tal manera que, casi cronológicamente y sirviéndose de su experiencia personal, describe de una forma clara las peripecias por las que en teoría ha de pasar la joven desde el instituto hasta que consiga un puesto fijo en la universidad.
Pero, como afirma el propio autor, este libro puede ser últil para cualquiera que esté interesado en las matemáticas y su relación con la sociedad.
¿Qué son las matemáticas? ¿Para qué sirven? ¿Cómo podemos aprenderlas? ¿Cómo podemos enseñarlas? ¿Es una actividad individual o puede hacerse en grupo? ¿Cómo funciona la mente matemática? ¿Qué influencia tienen los ordenadores en las demostraciones? Éstas preguntas y otras muchas las aborda Ian Stewart de una forma muy amena, dadno respuestas en forma de "cartas" que pueden leerse casi aleatoriamente y de forma independiente.
Por otra parte, el libro está salpicado de anécdotas curiosas con una mezcla de sabiduría, talento y humor, de un profesor que ha ejercido su profesión a lo largo de varias décadas y que posee la cualidad nada desdeñable de narrar y mostrar cómo la sociedad necesita de las matemáticas y de los matemáticos.
CDL
ENERO 2008 / 1